怀孕后尤其是怀孕五月以上的孕妇常发生小腿抽筋。其症状往往是在睡梦中，因小腿抽筋而痛醒，这通常是由于在膳食中缺钙，造成钙的摄取不足，血钙量降低所致。我们知道，钙是构成人体骨骼和牙齿的主要成分之一，骨骼和牙齿的钙占人体内钙总量的99%,而其他1%存在与组织、细胞、血液中。血液中，细胞内的钙是维持细胞正常生理状态所必需的。

钙与心肌、骨骼肌的收缩，以及神经细胞的调节有密切的关系，当缺钙时引起神经兴奋性增加，致使肌肉收缩。妊娠期孕妇钙的需要量增加，大约要贮存50克钙，其中25--30克为胎儿生长发育所需。这些钙都应从膳食中获取，当孕妇饮食中钙摄入量不足时，胎儿仍从母体摄取生长发育所需的钙，故而易引起孕母缺钙，血钙降低，出现小腿抽筋等症状。严重时还会引起骨质软化症，胎儿亦可产生先天性佝偻病或缺钙性抽搐。

胎儿所需要的钙通过母体获得，即使母体缺钙，胎儿仍然要从母体吸收一定量的钙，母体缺钙若没能得到及时补充，严重时母体骨骼和牙齿就会疏松，引起腰痛、腿痛、手足抽搐及牙齿脱落等，更严重时可导致骨质软化症，骨盆变形，造成难产。胎儿缺钙会导致胎儿骨骼发育不良，引起先天性佝偻病。因此孕妇必须注意多食含钙丰富的食物，及时补充钙质，以防止婴儿软骨病。补钙宜从食物中获取。含钙较多且易吸收的食物：小鱼、虾米皮、牛奶、奶制品、芝麻酱等，有时也可服些钙片。