观音洞

观音洞

历史上镇江的江面是非常开阔的。老百姓有一句俗话说，“长江无风三尺浪”，一是说它的气势，二是指它潜藏的危险性。传说，有一天大慈大悲的观世音菩萨脚踩祥云途经镇江，亲眼目睹了江面上船毁人亡的惨烈一幕，于是伸出援手，将挣扎在波涛中的遇难者救上了岸。人们感念于观世音菩萨的恩德，在昭关石塔旁的山体上凿成了观音洞，表达了人们祈祷平安的一种美好愿望。

观音洞始建于宋朝，清咸丰九年(1859)重新作了修葺。观音洞的洞门外有一个三层的铜鼎，洞口上方有一块石额，上面刻有“观音洞”三个字，为宜兴陈任旸所书。石额两侧悬挂着已故茗山法师题写的对联：

兴无缘慈随类化身紫竹林中观自在

运同体悲寻声救苦普陀岩上见如来

洞内迎面而立的是一座白石观音立像。观音菩萨左手持净瓶，右手上指，神态娴静而安详。观音像两侧是已故江苏省佛教协会副会长、金山江天禅寺方丈慈舟法师的手迹：

二水汇流慈航普渡江宽当有岸

一洞钟灵悲心慧眼法行自无边

在观音洞的两侧还有两处神殿。东侧是眼光菩萨的“普陀岩殿”，西侧为地藏王菩萨的“地藏殿”。在离观音洞不远的地方，有紫阳洞和铁柱宫遗址两处道教胜迹。紫阳洞是因为宋代道教金月派著名人物张紫阳真人曾在此居住，后人在这里供奉他，取名紫阳洞。铁柱宫又称为铁柱行宫，因供奉两晋道教明派“许祖”许逊真人而得名。近年考古发现洞内石凿像台、供台平台、烧香池以及历代入洞台坡、道路遗迹，出土了若干道教色彩的遗物。更令人称奇的是，出土文物中还有围棋子、骨牌等娱乐用品，骨牌上还刻有钟鼎香案图案。