直到唐强将那条水沟收拾干净，离开，我都没有勇气从帏幔后面走出来。我知道，唐强做这些，是为了我。因为在我们宿舍，其他五个姐妹要么已经结婚要么早就有了男友，而且宿舍里的姐妹谁都与唐强没有什么交往，他不可能为了别人来做这事，只有一种可能，他也在暗恋我。

　　但这样一个清汤挂面的男孩，真的是我无法相得中的。

　　我一直没有将这件事情挑破，只是在厂里上班时，自觉不自觉地开始关注唐强，我发现，每天中午吃饭的时候，唐强就不见了，而每天下午上班，他都会迟到半个小时。我知道，他是去清理小沟去了。而且我也从同事的嘴里，了解到一些唐强的情况，他是河北人，家在农村，他的家境，像他的长相一样清苦。

　　月末发工资的时候，我特地留意了一下，我发现，唐强被扣掉了两百块钱的工资，而扣钱的原因，是他每天下午上班都迟到。

　　我很想告诉唐强，叫他别这样做，为了我他被扣工资犯不着，因为，无论他怎样做，我不会喜欢上他的，他与我，不配。但我无法启齿，我知道，将事情说破，我就欠下了他的一份人情。我自欺欺人地想，装作不知道是他在默默地为我做事，我们谁的心里都不会有负担。

　　所以我一直不与唐强说这件事，唐强也不主动与我套近乎，似乎他真的没为我做过什么。只是我们窗台上的桂花仍每天换一次，窗外的小沟每天都洗得干净，唐强的工资，也因每天的迟到而被扣除一部分。我尽力想让自己坦然，但心里隐隐的，还是有些惭愧。有时，我甚至突发奇想，要是为我做这些事的，是夏志新该多好哇。哪怕是马兵和林刚，我也能接受，可偏偏就是这个平淡无奇的唐强。

　　日子就这样黑白更替，窗台上的桂花换了一茬又一茬，终于有一日，窗台上的桂花都是干枯的，香气，也淡若游丝。我知道，桂花早就谢了。

　　虽然唐强仍然天天清洗小沟，但快餐店产生的污物层出不穷，异味还是有的，此时，桂花的香味太淡，已经无法遮盖水沟的气味，敞开两个月的窗户，终于又重新紧紧地关上了。

　　自从我们的窗户重新关上后，窗台上，渐渐不见了桂花，小水沟又渐渐地积满了秽物，我们六姐妹，又成了闷在罐头盒里的沙丁鱼。唐强开始准点上班了。我以为我的心里会轻松，但却没来由地，有了微微的惆怅，偶尔的恍惚。一下班，回到宿舍，我总忍不住来到窗前，看看窗台上是不是有桂花那淡白的细小的身影。但，每一次都是失望。

　　大约有十来次的失望之后，我们有了一次惊喜。那天中午休息的时候，我们发现，快餐店的老板在带着人填平那条臭水沟，快餐店厨房的后面，一溜儿摆上四只大塑料桶，剩菜剩饭再不是倒在沟里，而是倒在桶里，还盖上了盖子。折磨我们大半年的臭气异味终于没有了。

　　我们欢喜若狂，快餐店的老板却咬牙切齿，赌咒发狠说：“告我的状？没你好果子吃！”我们这才打听清楚，是有人告了状，说快餐店存在卫生问题。卫生部门来人检查，发现了臭水沟，不但罚了快餐店老板的款，还限期填平水沟，解决卫生问题，不然，不准营业。

　　看着快餐店老板咬牙切齿的模样，我的心里竟隐隐地有了担忧。我猜得到，这告状的人会是谁。我猜得到，那么，快餐店老板也猜得到，每天，唐强清理水沟，他是看得到的。这快餐店老板是个霸道的本地人，他会不会做出什么过分的事来？

　　我们宿舍的窗户终于可以打开了，但我的心里却是忐忑不安。终于，半个月后，还是出事了，有天晚上，加完班后，唐强一个人回宿舍，在路上被几个人打了。

　　听到这个消息，我在宿舍里再也呆不住了，连夜赶到了医院。唐强的头上缠着纱布，脸上也有好几块淤青。当听说我是专程来看他的时候，他激动得手足无措，一个劲地说：“真没想到。太、太谢谢你了。”看着他一身的伤痕，却是满脸的兴奋，我无比愧疚，我真诚地说：“我知道，是那个快餐店老板叫人打你的，你这都是为了我。说谢谢的应该是我。”

　　他愣住了，然后不好意思地低下头，问：“你都知道了？”

　　“知道。我看见你在我们窗台上放花。还有……”我不想再隐瞒什么。

　　唐强头低得更厉害，像个做错事的孩子，好半天，他才轻声地、结结巴巴地说：“请你原谅，我知道，我不配爱你，但是，我就是忍不住喜欢你，想帮你做点事情。我本来是想偷偷地做，不让你知道。你，你现在都知道了，别怪我，我，我不会打扰你的。”

　　我为什么要责怪他，爱一个人有什么错？看着他那副诚惶诚恐的模样，我于心不忍，说：“谁怪你了？我只想知道，那些放在窗台上的桂花，是哪里来的？”唐强仍低着头，说：“离我们厂三里路的地方有个栖贤路，那条街的花坛里种的就是桂花树，我每天中午去那里，不敢摘花，我就故意骑着自行车撞树，就会有花落下来，然后，一朵一朵地捡……”

　　一朵一朵地捡，上千朵的小桂花要拣到什么时候？要撞几次才能撞下这么多的花？我的心就在那一刻轻颤起来，我脱口而出：“那些花现在都哪去了，能不能送给我？”

　　唐强的眼里顿时有了光芒，他激动地说：“我将那些干花做了两个枕头，枕着睡觉可香呢。我一直想送一个给你，又不敢。”

　　第二天，唐强出院，我从他那里拿来了那个桂花枕头，拥在怀里，确实有淡淡的香气萦绕全身。这就像他对我的爱，虽不显山露水，却悄然入心，经久不散。当天，我就宣布了一条消息：我，与唐强，恋爱了。

　　这消息，震惊了全厂。夏志新忿忿不平地说：“这是鲜花与牛粪的爱情。”他的意思是说，唐强配不上我。我说：“人有好几种，有一种人外表像鲜花，心地却像牛粪。有一种人，外表像牛粪，心地却像鲜花。唐强就是后者。”

　　唐强听了我公布的消息，也是愣得像根木头。但突然，他就手舞足蹈起来，竟连蹦带跳地跑到快餐店去。我以为他要找快餐店老板报仇，吓得赶紧跟了过去。他却见了快餐店老板就鞠躬，连声道谢：“谢谢你，谢谢你。没有你，我哪能得到叶眉的爱？我做梦都没有想到哇。”弄得快餐店老板不知所措。而我，也是哭笑不得。