神奇美丽盐之岛 法国雷岛(3)

　　美丽的“盐之岛”

　　雷岛在法国的出名，一是在于它的地理位置好，阳光充足，气候宜人，风景优美，因此一些名人如法国前第一总理若丝潘在岛上都有别墅，退出政坛以后，他更是常年居住在雷岛上。雷岛出名的第二个原因是因为雷岛的特产：雷岛盐。

　　这雷岛盐好像中国的金华火腿、荔浦芋头、涪陵榨菜一样，在全国都叫得响。用雷岛盐加工出来的产品，比如太妃糖（奶油焦糖），都要在产品名称上不厌其烦地写上“雷岛盐花某某产品”，好像以前中国封建王朝时期将自己的产品打上“钦定”、“御用”、“贡品”一样那么骄傲和突显身价。

　　大西洋海盐不同于其它井矿盐、工业盐、岩盐等等，甚至不同于地中海海盐。除了味道、成分和用途不同外，雷岛盐另一个与众不同之处是，雷岛所产的大西洋海盐时至今日还一直采用传统的人工采收方法。柏兰先生开玩笑说他的采盐工人个个都好像浪漫主义者，采收盐的精心过程好像采收他们经年累月培养起来的珍贵爱情一样。

　　采盐一般分不同的步骤，不同步骤采收起来的盐也有不同的名称和不同的用途，还有相差悬殊的价格。采盐的第一步是“盐花（fleur de sel）”的采收。盐花的采收过程有点像茶叶芽尖的采摘，需要采盐工人轻轻地收集起海盐表面的那一层潮潮的、绵绵的，像细沙一样的盐的精华。由于盐花出产在盐田的表面，所以盐花有着它天然的纯白色，有人会说它有淡粉色，还有着淡淡的紫罗兰的香气。但就我看来，这后两种特性是浪漫的法国人臆想出来的。

　　盐花的采收期只能在每年的7月到9月间（根据年份不同，气候不同，这段盐花的采收时间会稍有变化），好像农作物一样，有一个成熟结果的时节。盐花的价格比普通食盐要贵上几十或上百倍，通常盐花都被盛放在漂亮的形状各异的玻璃器皿里以小分量出售（几十克到一百克装），而那些“本是同海出”的粗盐则被以大包装的形式包起来，以不到1欧元1公斤的价格在超市的货价的最低层出售。

　　盐花的下面就是普通食盐了。采盐工人将盐卤析出的海盐从表面收集起来，由于盐田的基础是由黏土构成，因此这些收集到的天然海盐显现出一种淡灰色的泥土颜色。

　　这种看起来不“纯洁”的盐其实富含多种对人体有益的微量元素和矿物质，如铁、钙、镁、钾等。这些微量元素来源于大海，还有一部分是来源于晒盐场上的黏土田基。

　　法国高等级的饭店里，名贵的菜要撒上雷岛盐花才能匹配它高贵的身价。比如法餐里驰名世界的肥鹅肝（酱），上来的肥鹅肝上总会点缀着几撮盐花，懂行的食客看到顿时会食欲大振。为什么法国的高级饭店里的名厨都喜欢用雷岛盐来为菜提味呢？除了它味道鲜美、含有丰富的矿物质的特性以外，雷岛盐还有一特性，那就是性格温和，吃后不会产生胃酸，不会使人上火。